코로나 이후 구내염 증가 (후유증, 면역저하, 주의사항)

코로나19 팬데믹은 단순한 바이러스 감염 이상의 충격을 전 세계에 남겼습니다. 감염 이후 수개월이 지나도 다양한 후유증을 호소하는 사례가 꾸준히 보고되고 있으며, 그중 구내염 또한 주목받는 증상 중 하나입니다. 코로나 이후 면역 체계의 변화, 만성 피로, 심리적 스트레스 등이 구강 건강에 직접적인 영향을 미치며, 구내염 발생 빈도가 높아졌습니다. 본 글에서는 코로나 이후 구내염이 증가한 배경과 주요 원인, 그리고 이를 예방하고 관리하기 위한 실질적인 방법들을 정리해 보았습니다.

 

[목차]

코로나 후유증과 구내염의 관계

코로나19는 호흡기 질환이지만, 바이러스 감염 후 면역 체계의 이상 반응이 장기간 지속되는 경우가 많습니다. 대표적인 코로나 후유증으로는 피로감, 두통, 탈모 등이 알려져 있으나, 구강 내 건강 문제도 점점 부각되고 있습니다. 실제로 감염 후 몇 주 또는 몇 달 동안 구내염 증상을 반복적으로 겪는 사례가 보고되었으며, 이는 ‘롱코비드’의 일환으로 해석되고 있습니다. 특히 코로나는 면역 체계를 혼란시키는 특성이 있어 구강 점막의 재생 능력이 떨어지고, 상처 회복 속도도 느려지는 경우가 많습니다. 이에 따라 작은 자극에도 구내염이 발생하거나, 기존보다 더 오래 증상이 지속되는 양상을 보입니다. 또한 코로나 치료에 사용된 일부 항생제나 스테로이드 계열 약물이 구강 내 세균 균형을 무너뜨리는 부작용을 일으켜, 면역 방어력이 약해진 상태에서 구내염을 유발하기도 합니다.

면역 저하와 반복성 구내염

구내염은 면역력이 저하된 상태에서 더 자주 발생합니다. 코로나 이후 많은 사람들이 겪는 장기적인 피로와 무기력함, 수면장애는 결국 면역 기능 저하로 이어지고 이는 반복적인 구내염 발생의 주요 원인이 됩니다. 면역력이 떨어지면 구강 내 바이러스, 박테리아, 곰팡이 등이 활발히 증식하면서 구강 점막이 자극을 받기 쉬워지며, 이로 인해 궤양성 구내염, 바이러스성 구내염 등이 빈번하게 나타납니다. 또한 코로나 감염 자체뿐 아니라 격리 생활로 인한 운동 부족, 영양 불균형, 햇빛 부족으로 인한 비타민 D 결핍 등이 복합적으로 작용해 면역 체계가 쉽게 흔들리게 됩니다. 비타민 B군이나 철분, 아연과 같은 영양소가 부족해지면 구강 점막의 회복 능력이 저하되어 구내염이 쉽게 생기며, 심지어 잇몸 질환이나 입안 염증으로 발전할 위험도 있습니다. 따라서 코로나 이후 구내염을 반복적으로 겪고 있다면, 단순한 피로 또는 스트레스로 넘기기보다는 면역력과 영양 상태를 전반적으로 점검하고 생활 습관을 개선할 필요가 있습니다.

코로나 시대의 구내염 예방과 대처법

코로나 이후 구내염을 예방하기 위해서는 무엇보다 면역력 회복과 구강 위생 관리가 핵심입니다. 먼저 충분한 수면과 균형 잡힌 식사를 유지하고, 비타민 B군, C, 아연 등 면역과 조직 회복에 필요한 영양소를 꾸준히 섭취하는 것이 중요합니다. 또한 실내에만 머무는 시간이 많았다면 햇빛을 통한 비타민 D 보충도 고려해볼 필요가 있습니다. 구강 위생 또한 간과할 수 없습니다. 매일 2회 이상의 칫솔질과 치실 사용, 항균 구강세정제 활용 등을 통해 입안 세균을 최소화하고, 자극적인 음식이나 음주, 흡연 등 구강 점막을 손상시킬 수 있는 습관을 줄이는 것이 좋습니다. 만약 구내염이 자주 발생한다면 치과나 내과 진료를 통해 비타민 또는 철분 수치, 면역 상태 등을 점검해보는 것이 필요합니다. 스트레스 관리도 중요한 부분입니다. 장기간의 사회적 거리두기와 변화된 생활방식은 무의식적인 긴장과 불안을 유발할 수 있으며, 이는 전신 건강과 면역계에 악영향을 미칩니다. 규칙적인 운동과 취미 생활, 명상, 대인 관계 회복 등을 통해 정서적 안정감을 찾는 노력이 구내염 예방에 간접적인 도움이 될 수 있습니다.

 

결론

코로나 이후 반복적으로 나타나는 구내염은 단순한 구강 문제를 넘어 면역 저하와 신체 전반의 불균형을 알리는 신호일 수 있습니다. 면역력 회복, 영양 보충, 생활 습관 개선을 통해 구내염을 예방하고 건강한 구강 환경을 유지해야 할 시점입니다. 오늘부터 작은 습관을 바꾸어 건강 회복의 첫걸음을 시작해보세요.